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歯周病が全身の健康に与える影響とは？糖尿病・心臓病との関係
歯周病は、お口の中だけの病気だと思っていませんか？
じつは歯周病は、全身の病気と深く関わっていることが、近年の研究で明らかになっています。
とくに糖尿病や心疾患、脳梗塞、誤嚥性肺炎、早産・低出生体重児（出産）など、重大な健康リスクと関係することがわかってきました。
今回は、歯周病が全身の健康にどのような影響を与えるのかを解説します。
歯周病は「慢性炎症」―全身への影響を引き起こす理由
炎症物質が血流に乗って全身にまわる
歯周病は、歯ぐきの炎症から始まり、進行すると歯を支える骨が破壊される病気です。
その過程で、歯周病菌や炎症によって発生するサイトカイン（炎症性物質）が血管内に入り込み、血流に乗って全身に運ばれます。
このような炎症性物質が体内を巡ることで、全身の臓器に悪影響を及ぼす可能性があると考えられているのです。
歯周病と深い関係のある全身疾患
1. 糖尿病との相互関係
糖尿病と歯周病は互いに悪影響を与え合う関係にあります。
糖尿病があると免疫力が低下し、細菌感染を引き起こしやすくなるため、歯周病が悪化しやすくなります。
一方、歯周病が悪化すると、体内で炎症性物質が増加し、インスリンの働きを妨げるため、血糖コントロールが難しくなることがわかっています。
このように、歯周病と糖尿病は「負のスパイラル」に陥るため、歯周病の治療が血糖値の改善につながるという報告もあります。
2. 心疾患・脳梗塞との関連
歯周病菌が血管を通じて全身に運ばれると、動脈硬化や血栓形成を促すとされています。
この結果、狭心症、心筋梗塞、脳梗塞といった重大な疾患のリスクが高まる可能性があります。
日本循環器学会でも、歯周病と心疾患との関連について注意喚起がなされています。
3. 誤嚥性肺炎と歯周病
高齢になると、食べ物や唾液が誤って気管に入ることがあります。
そのとき、口腔内の細菌が肺に入って炎症を起こすのが「誤嚥性肺炎」です。
歯周病菌もこの原因のひとつとされており、シニアの方にとって口腔ケアは命に関わる予防策ともいえます。
4. 妊娠中の歯周病は早産リスクに
妊娠中に歯周病が進行すると、早産や低出生体重児（出産）のリスクが高まるという報告もあります。
これは、歯周病による炎症物質が子宮に影響を与えるためと考えられています。
妊婦さんにとっても、お口の健康は全身と赤ちゃんの健康に大きく関わる問題です。
Q. 全身の健康を守るには、歯周病をどう予防すればいいの？
A.日々のセルフケアと、歯科医院での定期検診が重要です。
当院では、毎日の歯磨きを丁寧に行うためのブラッシング指導や、プラーク除去を目的とした定期的なクリーニングを実施しています。
さらに、歯周病の兆候がある方には、レーザー機器による殺菌処置など、炎症を早期に抑える対応も行っております。
「痛くないから」と放置せず、早めのご相談をおすすめします。
歯周病の治療は全身の健康維持にもつながります
お口のケアが、生活習慣病の予防にもなる
歯周病は「お口の生活習慣病」ともいわれています。
歯周病を予防・治療することは、糖尿病や心臓病などの生活習慣病の管理・予防にも有効であると、多くの研究で報告されています。
だからこそ、歯の健康は身体全体の健康の入口として、大切にしていただきたいのです。
まとめ
歯周病は、歯を失うだけでなく、全身のさまざまな病気と深く関わっています。
糖尿病、心疾患、誤嚥性肺炎、妊娠時のリスクなど、日常の健康や人生の大切な場面にまで影響を及ぼす可能性がある病気です。
当院では、歯周病の早期発見・早期治療に取り組むことで、患者さんお一人お一人の健康を長く支えていきます。
歯ぐきの腫れや出血、気になる症状がある方は、ぜひ一度ご相談ください。
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